同样是明朝，还有一个读书人的事例，也让我们记忆非常深刻。俞都先生，他十七岁就考上秀才，学问非常好。可是后来，考上秀才以后就怎么考都考不上举人，考不上功名。最后穷困潦倒，生了五个儿子，死了四个，一个走丢了，八岁的时候走丢的；四个女儿死了三个，只剩一个。在他四十七岁除夕夜的时候，他跟他的太太，跟仅剩的一个女儿坐在一起，觉得人生很凄凉。可是他都想，他从小就学圣贤书，而且跟朋友聚在一起要奉行文昌帝君的教诲，都已经做了几十年了，怎么连命运都改不了？
诸位学长，假如今天我们奉行圣贤教诲几十年了，命都改不了，下一个念头是什么？可不可以骂老天爷？“天啊，你怎么对我这么不公平！”所以大家看，假如他念书念了几十年，遇到不顺，还是“天哪”，那几十年就白念了，是吧？学问要能够力行才能受益。圣贤的学问，一句话讲透了：行有不得，反求啊！他应该去调整，“我做了那么久都没能够有福报、改命运，我做的是不是有问题？”四十七岁的人了，那是中年了，还发现不了问题，也很可怜！然后还时时存着怨天尤人的心。念头都有善恶，怨天尤人是善还是恶？那当然是恶！老天爷时时都在护念苍生，我们还骂他，那这个罪业很重。一个人对你很好，你还怨他，这个就很不近人情。妈妈从小拉扯我们长大，我们还怨父母，这是大罪。
当然，上天有好生之德，还是觉得俞都先生有善根，因为他对灶神爷特别恭敬。所以那天除夕灶神爷就来给他点化，直接点出来他的根本问题。“意恶太重”，念头恶念太多。“专务虚名”，都是做表面给人家看，内心没有真正断恶修善，没有真正慈悲爱人的心。“满纸怨尤”，写召告上天的文章，统统都是抱怨上天不公平。“渎陈上帝”，这个是对老天爷不恭敬。这么一讲，俞都先生下一个念头是什么？所以你看人反省容不容易？不容易。他马上说：“我都做了那么多年了，怎么可能都没有善呢？”
所以诸位学长，你真正要劝一个很好的朋友，得要资料收集齐全，不然他会辩驳，你不能够方方面面给他讲解清楚，有时候他就不接受了。所以这个灶神爷是有来历的，全部档案调查清楚。开始告诉他：“你说惜字，你们还拿着经典在擦桌子，有经典的纸在擦桌子，你都没有去制止。反而是旁边有人，你就故意去捡一张纸起来，‘哎呀，不能污染！’然后拿去烧，那做给人家看的，自己在屋里都不做。你说你去放生、爱护生命，都是人家说要放了你才跟着去，从来没有一次是你主动要去的。而且你们家的厨房还常常绑着螃蟹，绑着这些鱼虾，它们不是生命吗？你还说要放生，还说有慈悲心。”
接着说：“你常常犯口过，你辩才无碍，讲起话来，旁边人都‘哇！好厉害’。你当时候愈讲愈来劲儿，心里面也觉得这个话已经有点刻薄了，可是又制止不了，这个话触怒天地鬼神，还说要戒口过。还有戒婬，说不贪女色，虽然你没有犯过邪婬的行为，可是，常常看到很漂亮的女子，就小鹿乱撞，就有点恍恍惚惚了。假如真的有这个诱惑的时候，你能像鲁国的柳下惠吗？你敢说你能像柳下惠吗？坐怀不乱。还说终身没有邪思、邪念，可以对天地鬼神，真是大妄语！”
这么一讲完了，俞都一看，所有的资料都被人家查得这么清楚了，赶紧跪下来，“对我的事都清楚了，一定是尊神！赶紧指导我。”所以，其实人要反省不容易，有什么心态呢？不管读哪一部经，哪一句经文，都拿这一句经文来对照自己，才能发现内心深处的习气。所以改过不容易，没有这样的省觉，连知过都难。
所以孔子说：“吾未见能见其过，而内自讼者也。”大家记不记得这句话？还没有讲二十一次，正常。不过上两节课才讲“改过”嘛，是吧？“过而不改，是谓过矣”。这一句话前面夫子是先感叹了一下，“已矣乎！”“已矣乎”就是叹一口气，“吾未见能见其过，而内自讼者也”。夫子讲：哎呀！我没有看到见到自己的过，而又反省自己过的人。所以这个是知过，“见其过”；“内自讼”是自己忏悔、悔过，忏悔完呢？得要改过。所以改正过失得先看到自己的问题，进而下决心去改。而看得到就已经不容易了，所以要下很大的功夫，德行才能提升，这个不能侥幸的。
而俞都先生不知过，也不悔过，谈不上改，所以四十七年，人生才会潦倒到这样的情况。后来灶神爷指导他了，很具体告诉他“意恶太重”，要把“贪念、婬念、嫉妒念、褊急念”，就是性格很急躁，常常不能包容别人，常常对人发脾气，“褊急念”;“高己卑人”，这个就是傲慢，觉得自己崇高、优秀，然后瞧不起人，“高己卑人”;“忆往期来”，就是希求未来，翻作白话文叫作白日梦，“忆往期来”。人很难活在当下，用真诚、用忠心去尽自己的本分跟因缘。人的精力都耗在哪里呢？懊恼过去，贪求未来，就不老老实实活在当下。所以你看这是贪、嗔、傲慢，忆往期来也是贪。“恩仇报复念”，这跟人对立，而且存心还是比较险恶，想要报仇。所以德行下功夫，首先要放下跟一切人的对立，放下对一切人的成见。人的心地清净，清净心才能生智慧，不然都是被这些贪嗔痴慢控制住了。
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