我们信佛的人，不但不杀生，还要放生，放生有不可思议的功德。
从前有位小沙弥，他是短命的人，他师父有点神通，知道过去的宿命，晓得小沙弥的寿命只有三十天的时间，已无法挽救了。遂给他一个月的假，令他回家尽孝道陪伴双亲。假期已满，小沙弥高高兴兴地回到寺中。
其师大惊，乃问：“你回家做些什么事情?”小沙弥说：“我除了陪父母之外，没有做什么事。”老和尚不相信，又问：“你仔细想一想。”
小沙弥想了半天，才说：“呃!我在回家的路上，经过一条小河，我看一群蚂蚁在河水上边，我用一根树枝，救牠们上岸。”老和尚一听，原来如此!
由此公案证明，短寿的人，但行善事，就可以增寿。长寿的人，尽行恶事，反而会减寿。所以寿命之长短，全操在自己手中。
在三世因果经上说：“无父无母为何因?前生都是打鸟人。有子有孙为何因?前生开笼放鸟人。今生长命为何因?前生造桥放生人。今生短命为何因?前生宰猪杀牛人。”
