发菩提心，第一个要警觉这个世间苦，知道西方极乐世界乐，我们要离苦得乐，这是真正觉悟。第二个觉悟，要利益众生，要能够舍己为人。我们想一想，今天众生迫切需要的是什么？是佛陀的教育，没有比这个更重要了。
「发菩提心」常常挂在口边上，「你要发心」，都劝人发心，到底发什么心？什么叫菩提心？很少人知道。这是佛教里头最基本的常识，三皈、众戒、菩提心，要搞不清楚的话，学的是什么佛？学的是糊涂佛，迷惑颠倒的佛。「菩提」是梵语，翻成中国的意思是觉悟，菩提心就是真正觉悟的心，真实不迷之心。觉悟什么？觉悟到人生真正苦。
六道轮迴是很苦的，是很不自在的。真正觉悟了佛陀的教育确实能够帮助我们解决一切问题，现前的问题、将来的问题，自身的问题、家庭的问题、事业的问题、社会的问题，乃至于死了以后到哪个世界去的问题，统统可以解决。真正觉悟到西方极乐世界在我们有生之年，我们决定可以取得的。这个人才叫做发菩提心，真正觉悟了，非常难得。觉悟之后，这才有出离轮迴的希望。他有这个愿望要想脱离六道轮迴，才有成佛成菩萨的愿望。
我们今天在这个世间所享受的只有苦没有乐，这个是要觉悟！你要以为你在这个世间还有乐，那你是迷惑颠倒，你没有觉悟。真正觉悟人晓得这世间苦，不但我们人世苦，六道统统苦，眼前好像似乎过得还不错，还满自在的，还有点乐趣，那实在是什么？你那个苦暂时的停了一下，你觉得乐，是苦暂停，并不是永久停，没有苦了，不是的。
譬如我们现在觉得很自在，我吃饱了，吃得不错、吃得很舒服，但是它能维持多久？几个小时。这几个小时，你不感觉得有苦，过了几个小时之后，你不继续再吃一顿，苦就来了，饿就苦了。每个人都有病，什么病？饿病。三餐饭就是三餐药，佛法称为药石。你一餐不吃，饿病就发作，两餐不吃，病就严重，三餐不吃就更重了。你仔细去想想，哪个人不苦？没有一个人不苦。
六道多苦，佛在大经上常说八苦、三苦，八苦专门讲欲界，有生、老、病、死、求不得、爱别离、怨憎会、五阴炽盛，这八种苦，欲界众生没有一个能逃避。色界虽然（色界是禅定，四禅八定）八苦没有了，但是他有坏苦。无色界，连物质的肉身他不要了，我们可以说完全是精神的世界，因此他没有坏苦，但是他有行苦；行苦就是他那个境界不能够永恆保持，他还是有时间性的，什么时候定功失掉，他的坏苦就出现，依旧出不了六道轮迴。
脱离六道轮迴谈何容易！六道轮迴怎么形成的？见思烦恼变现出来的。见思烦恼断了，六道自然就没有了，真的像一场恶梦一样，烦恼断了你就醒过来了。烦恼没断，永远在里头作恶梦，你说多可怜！菩萨看六道众生可怜悯者！非常的可怜，叫不醒。那只有怎么？只有再等，等到他在六道里头苦受尽了，什么时候觉悟，不想再搞了，这个时候菩萨就来了。
你有这一念警觉，我不想搞六道轮迴，这一念是感，佛菩萨就应，感应道交不可思议。如果我们对这六道还有贪恋，想出六道，念头并不坚固，六道里头这些贪瞋痴慢一诱惑还是起现行。所以学佛的人多，成就的人少；念佛的人多，往生的人少，原因就在此地，不是不灵，是你还禁不起诱惑。
这些都要自己天天认真反省，晚课就是反省，一定要提醒自己，我为什么禁不起诱惑？为什么放不下？放不下执着，就是放不下轮迴，还想搞六道轮迴。真不想搞六道轮迴了，于一切法，世出世间一切法不再执着了，不但不执着，分别的心也要淡化，分别的心不淡化也能障碍你出六道。
经不能不明白，经是帮助什么？帮助我们看破，帮助我们放下，它的作用就在此地。真正知道这个世间苦，真正知道极乐世界乐，极乐世界修学不会退转，不再有烦恼的障碍，不再有轮迴的障碍，不再有业障的障碍。
我们要跟阿弥陀佛一样，发同样的愿，这一个愿就是四十八愿的总结，发这一愿等于四十八愿统统有了，都具足了。我们将来成佛，跟阿弥陀佛同一个事业，就是在十方世界普度众生，帮助这些众生一生当中圆成佛道，圆满成佛，这就对了。绝不是自私自利，自私自利是决定不能往生，这个经上说得非常清楚，我们一定要记住。
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