虽然名为佛弟子，我们受了三皈五戒，出家还受了三坛大戒，对于佛陀的教诲有没有真正去体会，有没有认真去修行？难！少之又少，太少了。心里面很想做，就是做不到，为什么做不到？随顺烦恼习气，原因在此地；无始劫的烦恼习气，以及这一生所养成的不良习惯改不掉。在这个地方，我们必须要有高度的警觉，要有真正的认知，你不能改，你就决定堕生死轮迴，没有办法避免。搞生死轮迴，你就一定要清楚，决定堕三恶道，《地藏经》上讲得多明白、多清楚。
所以自己第一要知耻，为什么别人能出离三界？为什么别人能够往生不退成佛？我还要堕地狱、还要搞三途，世出世间的耻辱没有比这个更大，奇耻大辱。儒家所说的「知耻近乎勇」，勇是什么？勇于改过。由此可知，不能改过还过因循苟且的生活，人不知耻！
什么人是知耻？什么人具足惭愧的？阿罗汉以上，超越六道轮迴，这个话是真的。我们不管怎么好，你还在六道，你怎么能对得起你的良心？你怎么能对得起你的本善？你本性是本善，你怎么会跑到六道里去搞轮迴？所以严格的来讲，阿罗汉以上才算是具足惭愧，真正知耻。人堕落在六道那就是耻辱，为什么？你本来成佛，你怎么会变成这个样子？
惭愧是善心所，惭愧心生能够激发你的道心，能够激发你勇猛精进。你为什么还生不起道心？为什么还不能够努力精进？惭愧心都没有了。惭愧心没有就是我们一般人讲的不知耻，觉得这个事情无所谓，你说怎么得了？如果你真的把这个事情看成无所谓，到果报现前的时候，你后悔莫及了。佛在经上跟我们说的句句都是真实话，苦口婆心！不要以为我们人身失掉了，来生还能得人身，一万个人死了以后，来生再得人身的，充其量只有一两个而已。要是相信佛的话，那个比例太少了。
所以都是自己疏忽，没有认真去反省检点，不知道自己的过失，都以为自己还不错了，就是反省也找不到自己的过失。为什么？没有标准。所以佛祖慈悲，佛讲的戒律是标准，我们最低的标准是「沙弥律仪」，你去对一对，你几条做到了？印祖给我们的《太上感应篇》、《文昌帝君阴骘文》是标准。
佛给一般大众的，不一定是学佛的人，给他的标准是《十善业道》，这一般大众，我们做到几条？自己细心去反省、去体察，你就晓得将来我们自己会落在哪一道。不用别人说，也无需向别人请教，清清楚楚、明明白白。能不能往生？你去看《无量寿经》，《无量寿经》上讲到的你相不相应？
所以具足惭愧耻辱的人，知耻的人，我们今天讲这个人决定不造恶业，为什么？造恶业是羞耻。人身再来生到三恶道，你说这是不是耻辱？做人最大的耻辱无过于是，不能不知道。知道了，他的行为一定有规范，在儒家讲的是守礼，学佛的一定持戒，不堕恶道。那就一定要在这一生当中大幅度提升自己的灵性。
「知耻近乎勇」，才真正下定决心，我这一生当中要出离，要出轮迴，要出三界。佛教给我们要『至心忏悔』，「至心」就是真心，要真正忏悔。这个忏悔是消除罪业最有效的方法。这个忏怎么忏法？那就是后不再造，儒家所讲的「不贰过」，我知道自己做错了，明天就不会有同样的过失，这叫做忏悔。而不是说在佛菩萨面前祈祷祈祷，求佛菩萨原谅我、赦免我，明天再干，干了再求菩萨赦免，那是假的，那完全就错了。所以自己发现自己的过失，我常说的这就是真正觉悟了，能把自己过失改正过来，那是真功夫，那是真正的修行。
我们自己要常常检点、常常反省，要知耻改过。我们这一生不能改过自新是耻辱，这一生不能成佛作祖是耻辱，为什么别人能，我不能？别人念佛能往生，我为什么不能往生？我们要跟诸佛菩萨比，要跟那些真正修行的人比，然后自己才晓得自己确实耻辱。儒家有言：「知耻近乎勇。」勇是勇猛精进，唯有知耻的人，他才能够发愤图强，勇猛精进，他能成就。
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