对于一切众生来说，最宝贵的是它的生命。一个国家的法律要惩罚罪人，最重的刑罚无过于死刑。从中我们就能够了解：天下最大恶行就是杀生，而天下最高的善行就是放生。
生活在海陆空中的各类众生，他们在形体上与人类虽然有差异，但它们的佛性以及贪生怕死的本能跟人类没有两样，并且动物是我们多生多劫以来的六亲眷属。
动物贪生怕死的本能你可以通过观察它们被抓、宰杀时惊恐逃命、哀鸣乞命的神态得知。你别看猪平时很笨，但要宰它时，它逃命时跳墙登屋的敏捷动作跟平时大不一样!当一只鸡被宰时，同类都很震惊，都在那里鸣叫;一只猪被屠宰时，所有其他的猪都恐惧，给他们饮食他们都吃不下。
这跟人类遇到敌军屠城，亲眼见到父母被残害，目睹妻儿子女被肢解的情形又有什么两样呢?一些动物被宰杀时，或五脏被剖开，但还没有断气;或咽喉被割断，但是眼睛闭不上，此种情况下还想求生。
这跟人类命终时，或被刺刀刺下去，痛苦地按着伤口，眼睛盯着下毒手的人点头示意：“你这家伙刺我一刀，我要认准你，生生世世不会忘记报复你”的情形没有差异!这也是为什么有些人给被杀前的人把眼睛蒙上的道理。
人类以残忍之心杀害动物，与他们所结的深仇大恨，生生世世都难以了结!当动物即将被宰杀的关键时刻，如果忽然遇到一位或一群善人，出钱把它赎买下来，放回江河里面遨游，放回虚空里面翱翔，这些动物的感恩会是多么的深广!
这些都需要设身处地的去体会。我们不仅不能去杀害它们，更要积极行放生业，我们要学会戒杀放生。
戒杀放生感应事迹
戒杀延寿
赵母金广量居士，江苏泰县人，默庵法师之母也。年十九适赵炳荣，事翁姑以孝闻。生子女五人，师其次也，幼多疾，久勿愈，遂舍入净业寺为僧，病忽瘳。母喜而发道心，皈依三宝，茹素戒杀。师将参学异地，母念之切，乃为说净土法门，劝母一心念佛，勿以儿女之虚幻因缘自苦。即起信心，虔修净业，念佛及观音圣号，终日不断，并以诵经放生等为助行。民国十三年秋夫死，深感无常迅速，念佛益精进，笃志求生西方。二十年水灾遍地，师即迎养，奉母进香普陀，礼观音菩萨，于梵音洞睹观音化身。至阿育王寺拜佛舍利塔，见舍利放光。廿二年五月初在家染重疾，知生西期近，诵心经藏余，为生西资粮。九月初五日沐浴面西卧，合家高声助念。怡然念佛而逝，享寿六十九，身冷顶温，经久始散。
戒杀愈病
杭州秦福生之妻吴氏，民国廿三年七月右手中央忽生掌疽，初起甚小，痛苦异常，日夜不能眠。未及一旬，满手红肿，波及上臂，心坎闷塞，危险万状，迭经外科诊治，咸皆束手。秦为虔求观音菩萨拯救，吴亦发愿戒杀。翌日女佣出外求药，途遇儿科汪咏裳，自荐以药试之，果医十数次，拔出毒疔百余根，流出毒汁一大碗，便告痊愈。
放生延寿
杨余泉居士，法名德洽，无锡人。年十四，赴苏州习纱缎业，学成，设庄于天后宫桥，迎养父母，克尽孝道。母信佛，随侍朝普陀九华，礼观音及地藏菩萨。迄父母弃养，奉佛及观音益虔。皈依印光大师，受菩萨戒。创香光莲社，定期念佛放生，历多年如一日。曾病腹泻，治以大悲水即愈。民国三十年八月泻病复发，拒医药，凡友好问疾，均请念佛相助，不谈余事。常拍被当法器，高声念佛，至十八日戍时命子扶起盥漱，炳烛烧香礼拜，瞻仰佛相，目不暂舍，端坐念佛而逝，享寿六十八。二十日跏趺入龛，身软如绵。九月初五日荼毗。得舍利甚多，供灵岩山普同塔中。
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