陈廷敬是康熙朝响当当的人物，他是康熙老师，历任工部、刑部、户部、吏部尚书，文渊阁大学士等职务，清不设宰相，但陈廷敬与宰相没有分别，是实实在在的一代名相。由于学识渊博，他还担任过《康熙字典》的总裁官，被康熙赞为“几近完人”。
那个时代，陈家一共出了九位进士，其中有六位翰林，有大小官员三十八位，这样的成绩在重商轻儒的山西几乎是一个特例。风光260年。可以想见，支撑这等荣耀的得是多么厚实的家风渊源。
陈廷敬的曾祖父陈三乐就是远近闻名的大善人，每遇灾荒都会节衣缩食，施舍茶饭，接济饥民。有年腊月，陈三乐患病，躺在炕上发汗退烧。邻人急着用钱前来求借，母亲说风大明天再来取吧。陈三乐听见，叫住邻人，马上拿钱给他，并向母亲解释说，人家着急用钱才来借，拿不到心里更焦急。他焦急，我哪能安心，还是早点借给他为好。
陈三乐言传身教，儿子陈经济，也就是陈廷敬的祖父更为善良。他善良，还有智慧。一次，陈经济拿回一笔银钱，被本家一个游手好闲的后生看见。晚上陈经济睡了，发觉有人进了屋。他悄不做声，待那人伸手拿银钱时一把抓住。点灯一看，是那个后生。
陈经济责备他怎么能干这丢人现眼的事情。说毕，松开手，告诉他，拿去吧，把这点银子作为本钱，干点正事，不要再败坏门风。后生大为感动，遂改过自新，把生意做得风生水起，改变了自己的命运。
到了陈廷敬父亲陈昌期这辈，家业更大，善事做得更大。清康熙二十七年（1688），发生灾荒，陈昌期把家藏的十万石粮食全部发给附近饥民。看见村民度日艰辛，他拿出存放的所有借据当众烧毁，告诉大家，往日的债务一笔勾销。一把火烧掉了十万缗钱，受惠的民众无不感恩戴德。
灾荒过后，有人在来往要道为陈昌期立碑颂德，一碑竖起，众人效仿，一通又一通，接连数十里路边，树立了三十多通碑石。
如此积善，陈家能出一个宰辅重臣，并且福延几代子孙，也就不足为奇了。
陈三乐，陈廷敬曾祖父，字同伦，隐居自甘，为善不倦，岁祲，减食以候饿者，令息槐荫下，饭遣之，往来不绝。一年冬，晚感寒疾，甫就寝，有告急者，欲遗以金。母阻之曰：风厉甚，可诘朝见。复卧，辗转不寐，语母曰：人遇急来求，度刻如年，儿虑之不寐，是两不安也。急起，括囊中金与之，笑曰：可以安寐矣。其阴德类似甚多。后以曾孙陈廷敬贵，赠光禄大夫、刑部尚书。
陈昌期，陈三乐孙，陈经济子，陈昌言弟，号鱼山，拔贡生，性仁厚，学博不仕，燕居，图书满前，教子弟以道义名，岁大祲，倒囷倾箧以济饥者，焚负券巨万，里人上事请旌，陈昌期闻而止之，曰：“'济人岂可近名？’怀德者为立石通衢，接数十里以表之，其阴德不能殚述。迨长子廷敬为名宰相，科第数世缠绵，人以为厚德之报。”
《太原日报》《皇清诰封吏部尚书陈太翁焚券蠲逋广施仁德碑》《阳城县皇城陈氏家谱》
