《华严经》善财童子五十三参，这五十三位善知识，善知识就是中国人所讲的老师，他去拜老师。五十三个老师里面，出家人只有六个，其余统统是在家人。这些人代表各行各业，代表男女老少，这个用意很深，是叫我们真正学普贤菩萨十大愿里第一愿「礼敬诸佛」。所以告诉我们，真正在菩提道上修行的人，也就是以学生身分，学佛的人只有自己一个人，除自己之外，每个人都是我的老师，都是我的善知识。
难道这些人统统都是善人？没有恶人吗？五十三参里面有恶人，不完全是善人，你去看看五十三参，胜热婆罗门的愚痴，甘露火王的瞋恚，那是稍微不高兴马上就要杀人的，我们今天看起来，大魔王！所以里面你看到是有善有恶，换句话说，就是我们现实的社会。菩萨教给我们，在这个社会里头怎样去参学？善行的，我们跟他学习；见到那些示现恶行的，我们反省改过。
所以善人恶人、逆境顺境统统是善知识，一个平等恭敬心来修礼敬，这才是十大愿王里面的礼敬诸佛，实在是很不容易修学！可是我们要想求生净土，我们要想品位增上，那就一定要修学，为什么？因为西方极乐世界统统是普贤菩萨的法界。《无量寿经》里面给我们讲得很清楚，那个地方的人「咸共遵修普贤大士之德」，人人都是修十大愿王的。我们现在还没去，我们就开始努力来修学，往生必定提升品位。所以这是不能不知道，不能不修学。
佛法的修学下手之处，普贤菩萨第一愿「礼敬诸佛」，礼敬是修什么？就是折伏我慢。佛法如此，世法也不例外。从前教学，《礼记》是每个人必须读的，就像我们现在念《公民》、《修身》课本一样。《礼记》第一句话，「曲礼曰：毋不敬」，毋不敬就是一切恭敬。「礼」的定义是什么？自卑而尊人，自己要降下来，要尊重别人。
执着里面最坚固的执着是「我执」。有我，怎么可能平等？我总比别人要高一点，总比别人要强一点，就产生我慢，这是傲慢的烦恼。贫贱到了极处，所谓叫花子、要饭的，贫是没有财富，贱是没有地位，他傲不傲慢？一样傲慢。看到有钱的人、做大官的人走过去，他还在那里哼一下，「有什么了不起，不过有几个臭铜钱而已」，他还觉得他不在人之下
《礼记》一开头，圣人就教给我们「傲不可长」，儒家讲的是世间法，没有强调断烦恼，但是人家伏烦恼，不可增长。佛家要出三界，决定要断烦恼。断烦恼从哪里断起？傲慢的习气先断掉。所以佛法的修学，把你骄慢的习气折伏尽，然后才有资格学道。心清净了，对人才有恭敬心，才真正做到自卑而尊人，这才能承受，这才成为一个法器，才能接受甚深之法。
晓得傲慢是与生俱来的，不要增长就好了。儒家是希望控制我慢，不要让它增长。佛法知道这个慢是大烦恼，贪瞋痴慢，一定要断；如果不断烦恼，我执是决定断不掉的。
甚深之法是如来平等性法，有一丝毫骄慢，佛不是不慈悲，不是不肯传授给你，传授给你没有用。这里传给你，那里漏掉了，所以叫有漏，漏是什么？就是你烦恼。所以首先一定要把见思烦恼断掉，见思烦恼断了之后，这才是个法器。
六道怎么形成的？就是我、我所变现出来的。初果须陀洹，他把我所舍掉了，人家就证得位不退。虽然没有超越轮迴，保证不堕三恶道，为什么？他把我所舍掉了；我没有舍掉，我所舍掉了，我贪、我瞋、我痴、我慢没有了，他舍掉了。须陀洹没有贪瞋痴慢了，所以称为圣人。到阿罗汉果，我执就破掉了，不但「我所」没有了，「我」也舍掉了，这就超越三界不再轮迴了。
