在佛法讲，你要度众生，先要度自己，度自己是本，度众生是末，本末要清楚。如果本末搞不清楚，先去度众生，不知道度自己，众生也度不了，是自己也度不了。所以，一定是先度自己，后度别人。佛在经上讲得很好，自己未度而能度人，无有是处，没有这个道理！一定是先度自己，这是本末。终始，终就是普度，始就是自度，所以这个先后顺序我们一定要知道。
佛在经论里头常说，菩萨一定是先度自己，然后才能度众生。菩萨自己没有得度，先度众生，那是什么菩萨？是西方极乐世界的菩萨，不是我们这儿的菩萨。西方极乐世界的菩萨，他不着急成佛，那个度自己是成佛，不着急成佛，先去度众生，我自己成佛晚一点没有关係，他已经得大自在，这个可以。
所以一定是先度自己。度自己从哪里度起？我们在讲席当中说得太多太多了。大家千万要记住，这个话说一万遍、说十万遍，都不算多。为什么？你没有落实。从放下自私自利做起，从这儿做起。如果还有自私自利的念头，自己就不能得度；自己不能得度，要想度别人，确实是做不到的。首先自己要把自私自利的念头转过来，一切为利益众生、为利益社会，起心动念为众生、为社会，绝不为自己，我们才能成就！有一念为自己就错了！
我们如果天天念着要弘法、要利生，这一生不能往生，来生还搞六道轮迴，那就冤枉死了！度众生这个事情不着急，我还没到极乐世界去，去了以后，回头，那度众生方便多了。所以我们一定要把这个本末搞清楚，决定不能够颠倒。
这个世界有我们的亲人，对我们有恩德，我们舍不得他，我们要想来度他，你先度自己。先到极乐世界度自己，得无生忍以后「普入尘剎，救度众生」，不但是娑婆世界，他方世界，你过去多生多劫的亲朋好友，所有的眷属你都认得。因为那些人跟你都有很深、很密切的缘分，都应当救度。佛门里常说「佛不度无缘之人」，十方世界有无量无边的众生，与我们有缘，我们要成就自己的本事，然后再救度他。这个事情，我们要晓得其中之义理。
念佛人在日常生活当中要修行六度，六度是度自己，先度自己再帮助别人。布施，度自己的悭贪，布施波罗蜜圆满。什么叫圆满？我贪心断了，悭吝的心断了。吝啬，自己有的舍不得给别人；贪心，自己没有的希望得到，这种悭贪心真正断掉了，布施波罗蜜圆满。所以六度的圆满不是对外，对外永远不能圆满，是对内的。对内就有圆满的时候，悭贪的念头断掉了，所以它是度自己的，清净心现前了。
持戒波罗蜜是度恶业的，我们六根接触六尘境界，生活、工作、待人接物没有恶念，没有恶言，没有恶的行为，持戒圆满，戒律目标就在此地，圆满了。忍辱，顺境善缘没有贪恋的心，逆境恶缘没有瞋恚心，忍辱波罗蜜圆满。精进，那我们这里讲了很多，发菩提心，一向专念，什么都不夹杂，我心里头起心动念想阿弥陀佛，口里头就念阿弥陀佛，身体恭敬阿弥陀佛、礼拜阿弥陀佛，这叫精进波罗蜜，圆满了。
禅定波罗蜜，我的心就定在阿弥陀佛上，除阿弥陀佛之外，什么念头都没有，这叫禅定。有禅定自然生智慧，智慧现前，般若波罗蜜圆满。自己清净心能生智慧，又得到阿弥陀佛威神的加持，真的世出世间无所不知，无所不能。先成就自己，然后可以像诸佛如来一样教化众生。
你教化众生，众生欢喜你，众生愿意听你的话，接受你的教诲，为什么？因为你全做到了。你自己没有做到想教人，人家不相信，不愿意跟你学；自己统统做到，才有这个感应，才有摄受的能力，像磁铁能吸铁，它有这种力量。自己没有做到就没有这个力量。
度自己决定不是消极。你到西方极乐世界，经上讲得清楚，一往生的人即使下下品往生，他的天眼、天耳、神足，这六种神通几乎跟七地、八地菩萨相等，他有这么大的能力。这个世间的众生什么时候回心转意？心里面想学好了，想学善了，那个时候再来，乘愿再来帮助他。
我们今天是凡夫，自己不能往生，这一步错了，马上又搞六道轮迴。所以这个机会决定不能错过，能够抓住机会的，古人说这个机会正是毫不容髮，一定要好好的抓住，机会太难得了，一剎那就过去了，一定要把它抓住，抓住之后，你就成就了。你要是抓不住，这个机会错过了，等到下一次，不晓得是哪一生、哪一劫，你在六道轮迴不晓得受多少冤枉、辛苦。所以一定要抓住机会。
我们过去生生世世都是错过机缘，机会来了，还想想这个法门也不错，那个经论也不错，都想去看看，结果完了，还搞六道轮迴。所以一定要全盘放下，彻底的放下，心里头一丝不挂，唯念弥陀，我们就成功了。
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